El Departamento de Estado está reprogramando entrevistas en embajadas y consulados mientras capacita a funcionarios para evaluar con mayor rigor si los solicitantes podrían depender de beneficios públicos en Estados Unidos.
El gobierno de Estados Unidos ha comenzado a pausar y reprogramar citas para visas de inmigrante en embajadas y consulados alrededor del mundo, como parte de una nueva capacitación global de funcionarios consulares sobre los criterios utilizados para determinar si un solicitante podría convertirse en una “carga pública”.
El Departamento de Estado confirmó que lanzó una iniciativa de capacitación en todas sus embajadas y consulados y que las citas de servicios de visas están siendo ajustadas para permitir que los funcionarios completen ese entrenamiento.
La medida afecta principalmente a personas que realizan procesos de visas de inmigrante, incluyendo muchos solicitantes que buscan trasladarse permanentemente a Estados Unidos mediante peticiones familiares o laborales.
No significa que todas las visas estén suspendidas
La medida no debe confundirse con una suspensión total de todas las categorías de visas estadounidenses.
De acuerdo con información reportada por The Wall Street Journal y otros medios que citaron al Departamento de Estado, la pausa afecta a visas de inmigrante, mientras que los trámites de visas no inmigrantes —como turismo, estudios o trabajo temporal— continúan bajo sus procedimientos correspondientes.
De hecho, el Departamento de Estado mantiene programas activos para visas no inmigrantes y recientemente lanzó incluso un programa piloto que permite, en determinadas embajadas, pagar una tarifa adicional para obtener una cita acelerada para ciertas visas B de negocios o turismo.
¿Por qué están reprogramando las entrevistas?
El motivo central es una nueva capacitación sobre la aplicación de las reglas de “public charge” o carga pública.
El Departamento de Estado explicó que busca garantizar que los funcionarios consulares estén preparados para evaluar de manera “integral y consistente” si una persona que solicita una visa podría llegar a depender de beneficios públicos una vez que ingrese a Estados Unidos.
Entre los factores que pueden formar parte de una evaluación de carga pública se encuentran la situación económica, recursos financieros, salud, edad, educación, habilidades y otros elementos establecidos por las leyes de inmigración.
Algunas personas ya están recibiendo cancelaciones o nuevas fechas
Solicitantes que tenían entrevistas programadas en distintas embajadas y consulados comenzaron a recibir comunicaciones informándoles que sus citas serían reprogramadas.
El Financial Times reportó que personas con entrevistas ya asignadas recibieron mensajes indicando que posteriormente serían notificadas de una nueva fecha.
El Departamento de Estado no ha anunciado públicamente una fecha general para la reanudación normal de las entrevistas.
The Washington Post reportó, citando a un exfuncionario del Departamento de Estado, que las citas de visas de inmigrante habían sido pausadas desde el lunes hasta finales de agosto mientras se desarrolla la capacitación. Sin embargo, el gobierno no ha establecido públicamente ese plazo como una fecha oficial para todos los consulados.
El gobierno también está endureciendo las reglas sobre carga pública
La capacitación forma parte de un conjunto más amplio de cambios relacionados con la manera en que Estados Unidos evalúa a quienes buscan inmigrar.
El 5 de agosto, el Departamento de Estado anunció oficialmente un programa que permite a funcionarios consulares exigir en ciertos casos un Public Charge Bond, una garantía económica para determinados solicitantes que inicialmente hayan sido considerados inadmisibles por razones de carga pública.
El bono no es un requisito general para todas las personas que solicitan una visa de inmigrante. Se trata de una herramienta adicional que puede utilizarse en casos específicos.
Un cambio llega después de una decisión judicial
La pausa ocurre pocos días después de que una jueza federal invalidara una política anterior del gobierno que había suspendido la emisión de visas de inmigrante para ciudadanos de 75 países.
La jueza federal Jeannette Vargas determinó que esa política excedía la autoridad legal del secretario de Estado para bloquear el procesamiento de visas basándose de manera general en la nacionalidad de los solicitantes.
La política anulada había sido presentada por la administración como una medida para evitar la entrada de inmigrantes considerados con mayor riesgo de depender de asistencia pública.
¿Qué deben hacer las personas que ya tienen una cita?
Quienes tengan una entrevista de visa de inmigrante programada deben revisar directamente las comunicaciones de la embajada o consulado donde realizarán su trámite.
El Departamento de Estado mantiene una herramienta oficial que permite revisar el estado de programación de entrevistas de visas de inmigrante en diferentes consulados y embajadas.
Las personas que reciban una notificación de reprogramación deben seguir las instrucciones enviadas directamente por el consulado y evitar asumir que su trámite ha sido cancelado definitivamente.
Una cita pospuesta no significa automáticamente que la solicitud haya sido rechazada.
Mayor escrutinio sobre la inmigración legal
La pausa en entrevistas se suma a otros cambios recientes impulsados por la administración Trump para aumentar el control sobre procesos migratorios legales.
Entre ellos se encuentran nuevas reglas sobre el lugar donde deben realizarse entrevistas consulares, mecanismos de garantías financieras por carga pública y un mayor énfasis en comprobar que los solicitantes cuentan con recursos suficientes para mantenerse en Estados Unidos.
Para quienes están esperando una visa de inmigrante, el impacto inmediato puede ser un retraso en la entrevista y, en consecuencia, en la posibilidad de viajar a Estados Unidos como residente permanente.
Por ahora, el Departamento de Estado no ha establecido públicamente cuánto tiempo durarán los ajustes a las citas ni cuándo volverán a operar normalmente todos los consulados.
