WASHINGTON, D.C. — El Comité Judicial del Senado aprobó de forma unánime un proyecto de ley bipartidista impulsado por los senadores Richard Blumenthal, de Connecticut, y Josh Hawley, de Missouri, para establecer nuevas protecciones para menores frente al uso de chatbots de inteligencia artificial.
La medida, conocida como GUARD Act, busca prohibir que compañías de inteligencia artificial ofrezcan “compañeros virtuales” o AI companions a menores de edad. También exigiría que los chatbots informen claramente a los usuarios que no son humanos y que no cuentan con credenciales profesionales, como las de un terapeuta, médico, abogado o asesor financiero.
El proyecto también contempla sanciones penales para empresas que, de forma consciente o imprudente, pongan a disposición de menores chatbots capaces de generar contenido sexualmente explícito, inducir autolesiones, promover el suicidio o incitar actos de violencia.
Blumenthal, miembro del Comité Judicial del Senado, defendió la necesidad de establecer límites más estrictos a las empresas tecnológicas y de inteligencia artificial, señalando que el Congreso no puede depender únicamente de la autorregulación de la industria.
Durante la sesión del comité, el senador de Connecticut dijo que el tema representa “una cuestión de vida o muerte” y agradeció a padres de familia que han compartido testimonios sobre daños sufridos por menores tras interactuar con este tipo de herramientas digitales.
La aprobación en comité no convierte automáticamente el proyecto en ley. La medida todavía debe avanzar en el Senado y continuar el proceso legislativo correspondiente antes de llegar a una eventual aprobación final.
El debate se produce en medio de una creciente preocupación nacional por el impacto de la inteligencia artificial en niños y adolescentes, especialmente cuando los sistemas conversacionales simulan relaciones emocionales, ofrecen consejos sensibles o interactúan con menores sin suficientes controles de seguridad.
Para Blumenthal y otros legisladores que apoyan la propuesta, el objetivo es establecer responsabilidades claras para las compañías tecnológicas y evitar que los menores queden expuestos a interacciones peligrosas con sistemas automatizados.
La propuesta forma parte de un esfuerzo más amplio en el Congreso para regular el uso de inteligencia artificial, proteger la seguridad de los menores en internet y exigir mayor transparencia a las plataformas digitales.